Om Florian Fauth personifierar det unga Rheinhessen, så får man säga att traditionen finns hos Weingut Schales (åttonde generationen, startades 1783). Med sina 40 hektar vinmark och 400 000 flaskor om året är detta en av de största familjeägda producenterna i området. Vi träffar Astrid Schales som livfullt berättar om egendomen och visar oss runt.
Schales odlar dussintals olika druvsorter, förutom mer kända namn även ett gäng tyska korsningar som togs fram under förra seklet - Bacchus, Huxelrebe, Kerner, Kanzler, Rieslaner, Rivaner, Scheurebe, Siegerrebe. Med alla olika söthetsgrader, prädikat, kvaliteter och cuvéer är sortimentet snudd på oöverskådligt. Det går inte att låta bli att tänka: rensa upp i portföljen och plantera/ympa om till klassiska sorter! En väg som de flesta vi ska besöka redan har valt.
Kalkgestein
För att förenkla för exportmarknaden (Canada, Australien, till och med Kina!) har man valt att tona ner på vingårdslägena, att istället bygga sitt varumärke och följa VDP:s nyare riktlinjer med beteckningar som Classic och Selection. Det här är inte ett hus där man i första hand pratar lägen och terroir, även om man sitter på några av de bästa kalkstenslägena i Dalsheim med omnejd. Målet är nämligen att göra fruktiga viner i en konsekvent stil. I toppen finns en linje som man kallar Cardinalis. Det är här man hittar Schales claim to fame - Eiswein. Under sin historia har man lyckats framställa sött vin av frysta druvor i hela 56 årgångar - förmodligen ett världsrekord - och det är med isvinerna man kammat hem sina internationella erkännanden.
Bürgel - här växer också Kellers spätburgunder.
Besöket är kort och vi nöjer oss med att prova tre viner som på olika sätt står för det något av det bästa man har att komma med. Först ut: en Gelber Muskateller Sekt trocken (€10). Extremt tillgängligt och charmigt vin med sin moscato-liknande personlighet, sin läckert passionsmogna frukt och en behagfull balans mellan liten restsötma och stor fräschör. Inget att analysera sönder, men väldigt svårt att motstå.
För det andra: 2005 Cardinalis Cuvée (€20) en barrique-lagrad röd blandning vars exakta druvinnehåll är brorsans hemlighet, men vi kan svära på åtminstone cabernet sauvignon och merlot. Doften är främst ungdomlig men har också en fin början till utveckling med lätt grönhet, mörk vinbärsfrukt och lakritstonade fat. Ett gott rött i klassisk stil - elegant snarare än kraftfullt, och självklart är tanninerna betydligt mindre än i en bordeaux.
Slutligen: 2004 Cardinalis Riesling Eiswein (€35/37 cl). En enda sipp, och med ens står det klart varför man har ett så grundmurat rykte för sina isviner - det här är exceptionellt bra! Fortfarande ungdomligt och fullpackat med friska, superkoncentrerade, renfruktiga tropiska aromer som stannar länge i munnen. Givetvis tar vi med oss en flaska, det här vill vi uppleva igen.
Disclaimer: Resan sponsrades av Rheinland-Pfalz Tourismus GmbH. Vi åkte vart vi hade lust.
